蘋果公司正逐漸放棄“一年一更新”的產(chǎn)品升級策略。雖然這種方式曾有助于激勵員工朝著同一個目標(biāo)努力，并能更好管控市場預(yù)期，但如今已“開始出現(xiàn)漏洞”。

隨著產(chǎn)品線的擴大，蘋果發(fā)現(xiàn)按年更新所有產(chǎn)品并不實際。一些產(chǎn)品如Apple Watch Ultra或iPhone SE“不需要如此頻繁地更新”。蘋果已經(jīng)偏離了秋季發(fā)布的時間表，選擇在產(chǎn)品準(zhǔn)備好時發(fā)布，“沒有準(zhǔn)備好就不發(fā)布”。

多年來，蘋果一直都是按年更新其主要產(chǎn)品，外界都已經(jīng)熟悉了蘋果的這套流程：先在6月份預(yù)覽新的軟件系統(tǒng)，然后在9月和10月推出相應(yīng)配套設(shè)備，例如iPhone、iPad和Mac。但現(xiàn)在，這件大事的發(fā)生時間點正在發(fā)生變化。據(jù)外媒日前報道，蘋果公司或?qū)⒎艞壠湟荒暌桓碌哪甓犬a(chǎn)品升級策略。彭博社知名記者馬克·古爾曼(Mark Gurman)發(fā)文稱，盡管蘋果的這套流程已經(jīng)有諸多好處，但這一發(fā)布策略已經(jīng)開始出現(xiàn)漏洞，“看起來蘋果必須采取更靈活的方式，當(dāng)產(chǎn)品準(zhǔn)備好時才會發(fā)布，如果產(chǎn)品尚未準(zhǔn)備好就不會發(fā)布。”

蘋果此前一年一更新的策略正逐漸失效

古爾曼認為，蘋果此前一年一更的更新流程的好處包括：首先，它有助于激勵員工朝著同一個目標(biāo)努力，明確了何時需要準(zhǔn)備好特定產(chǎn)品。其次，有利于管控市場預(yù)期，分析師和投資者知道該期待什么。蘋果基本上每年都會在同一時間段實現(xiàn)穩(wěn)定的收入增長，幫助推動最重要的假日季;此外，有利于營銷規(guī)劃，如果能在秋季進行一次大型發(fā)布，蘋果在規(guī)劃其營銷和公關(guān)活動時會更輕松。蘋果在夏季過后安排發(fā)布會，比如，iPhone發(fā)布會通常在美國勞動節(jié)后的第一個周二或周三發(fā)布，這樣還能確保媒體人士在結(jié)束夏季休假后重新聚焦工作。

然而，盡管有這些優(yōu)勢，蘋果的這一發(fā)布策略開始出現(xiàn)漏洞。蘋果如今的產(chǎn)品線更豐富，包括多款iPhone、iPad、Mac和AirPods。以每年一次的節(jié)奏更新所有這些產(chǎn)品并不實際。此外，一些產(chǎn)品(如Apple Watch Ultra或iPhone SE)并不需要如此頻繁地更新。

事實上，蘋果早已偏離其秋季發(fā)布的時間表。今年5月，蘋果推出了新iPad，并在2023年1月發(fā)布了更快的Mac和重新設(shè)計的HomePod。它有時也會在6月推出新的Mac，例如在2023年的全球開發(fā)者大會上推出了15英寸的MacBook Air，前一年則是13英寸版本。

但是，蘋果似乎不得不進一步采取一種更加靈活的方式，也就是在產(chǎn)品準(zhǔn)備好時發(fā)布，沒有準(zhǔn)備好就不發(fā)布。

古爾曼指出，蘋果的組織結(jié)構(gòu)是按功能劃分的，硬件、軟件和服務(wù)，而不是為每個產(chǎn)品類別設(shè)立單獨的部門。這意味著公司工程師通常需要為整個產(chǎn)品系列做出貢獻。例如，音頻團隊不僅需要開發(fā)新的耳機，還需要為每款Mac、Apple Watch和iPhone的揚聲器和聲學(xué)效果提供工作支持。

除了所有的產(chǎn)品，蘋果還有一系列操作系統(tǒng)——iOS、macOS、visionOS、watchOS、tvOS和iPadOS，以及運行在AirPods和家庭設(shè)備上的軟件。這使得按時推出所有產(chǎn)品變得更加困難。

關(guān)鍵新功能更新已被迫推遲

近年來，蘋果常面臨一些尷尬的局面，原因在于蘋果不得不將一些軟件更新中的關(guān)鍵新功能推遲數(shù)周或數(shù)月才發(fā)布。

比如，蘋果在今年6月的全球開發(fā)者大會上自信地宣布了產(chǎn)品改進，但某些功能卻從9月推遲到了12月甚至次年3月。最新的軟件更新也顯示了蘋果這一發(fā)布策略的壓力。當(dāng)前的iPad操作系統(tǒng)iPadOS 18幾乎沒有新功能，并包含了一個使部分M4 iPad Pro在安裝后無法使用的漏洞。為了解決這個問題，蘋果不得不更換硬件，撤回操作系統(tǒng)導(dǎo)致其兩周時間內(nèi)無法使用。蘋果顯然意識到了這一問題，追求一次性在秋季推出大部分新硬件和軟件產(chǎn)品的做法已經(jīng)造成了過大的壓力。

發(fā)布策略可能有變，只需關(guān)注Apple Intelligence

古爾曼指出，對于蘋果發(fā)布策略的變化，只需關(guān)注Apple Intelligence。蘋果在今年6月發(fā)布它時就暗示，將在幾個月內(nèi)逐步推出它的所有功能，蘋果CEO蒂姆·庫克甚至在與分析師的電話會議上承認，Apple Intelligence的功能發(fā)布將是分階段的。

目前，蘋果在其營銷中并沒有明確指明分階段推出AI系統(tǒng)的問題。它宣稱iPhone 16是第一款為Apple Intelligence打造的設(shè)備，并在其網(wǎng)站和零售商店上貼滿了新AI功能的標(biāo)志。然而，上個月發(fā)布的iPhone 16并沒有配備Apple Intelligence功能。

在過去的幾年里，蘋果會避免討論那些尚未準(zhǔn)備好的功能。它不想助長升級被延遲的說法。但是，通過把產(chǎn)品推出時間分布到全年，這看起來似乎很積極，顯示出他們在推出產(chǎn)品時的靈活性。

在硬件方面，顯然有些年度升級并非必要。不過，出于競爭、財務(wù)和營銷方面的原因，蘋果可能每年都會發(fā)布一款新iPhone，但現(xiàn)在它在其他產(chǎn)品的推出時間上更靈活。

蘋果今年沒有發(fā)布Ultra 3手表，只是為Ultra 2增加了一種新的黑色外觀選擇。它也沒有更新低端機型Apple Watch SE。這讓人們把注意力集中到了旗艦Series 10系列手表上，這款手表擁有了全新設(shè)計和其他新功能。

Ultra和SE手表將在2025年進行更新，使得這些非旗艦系列型號的更新周期變?yōu)閮赡辍＿@在一定程度上是因為蘋果的硬件創(chuàng)新速度放緩，因此將兩年的功能積累在一起發(fā)布，能夠產(chǎn)生更大的影響。

但還有其他跡象表明蘋果的發(fā)布正越來越分散。該公司計劃在明年上半年和下半年推出多款硬件產(chǎn)品。鑒于蘋果計劃在2025年的大部分時間對iOS 18進行重大更新，這很有意義。它將有助于將新的硬件產(chǎn)品發(fā)布與iOS 18新的軟件功能聯(lián)系起來。

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